본 연구는 폭력을 경험한 119 구급대원의 대처에 대한 인식유형을 탐색하고 구체적인 특성을 파악하여 폭력을 경험한 119 구급대원들을 위한 대책 마련과 대응조치에 필요한 정책을 개발하는데 기초자료를 제공하고자 Q-방법론을 적용하여 시행하였다.

폭력을 경험한 119 구급대원의 대처에 대한 인식유형 결과는 협력추구 매뉴얼 중시형, 감정억제 안정감 추구형, 적극적 대응 업무지속형, 소통 공감 회복노력형의 4개의 유형으로 도출되었다.

협력추구 매뉴얼 중시형으로 정의한 제1유형은 폭력을 경험하였을 때 대처 방법으로 면밀히 환자를 관찰하고 매뉴얼대로 행동 하며 예방에 대한 계획을 세워 재발을 방지하고 폭력 발생을 최소화 하려는 노력의 필요성을 주장하였다. 또한 제1유형의 대상자들은 폭력상황에서 맞대응을 하지 않고 중립적인 태도를 유지하며 경찰과 같이 협력하여 접근하는 것이 옳다고 생각하였다. 미국 연방 재난관리청(FEMA)은 폭력에 대한 최우선은 내·외부조직 모두 근무 중 유관기관과의 관계구축을 하는 것이 매우 중요한 일이지만 완전하게 안전하다고 믿는 것은 금해야 한다고[10] 제시하고 있다. 그러므로 소방은 유관기관과의 긴밀한 관계 구축을 통해 폭력 현장에서도 최선의 결과를 도출 할 수 있도록 협력하며 구급대원들이 폭력에 직접 노출된다하더라도 자체 대응매뉴얼에 따라 적절히 대처할 수 있도록 주기적인 대응매뉴얼에 대해 교육하고 과도한 폭력행위에도 자신의 몸은 지킬 수 있도록 지속적인 정규 훈련이 필요할 것이다.

제2유형은 감정억제 안정감 추구형으로 폭력을 경험하였을 때 공론화 하는 것보다는 조용히 넘어가는 것을 원하며 자신의 감정을 들어내지 않고 참아내는 유형으로 폭력을 경험한 구급대원을 대상으로 한 연구에서도 대처방법으로 ‘묵인 한다’가 42.94%로 가장 높았으며[2] 캐나다의 연구에서는 구급대원들의 62%가 폭력사건에 대해 어떠한 조치도 취하지 않거나 61%는 상부에 보고하지 않고 31%는 구급일지에 폭행사건을 적지 않는다고[11] 하여 본 연구의 제2유형과 비슷한 결과였다. 참는다는 것은 감정을 여러 가지 이유로 억제하는 것으로 잠시 상황을 잊고 안정을 찾는 것으로 보일 수 있으나 결국 정서적 건강문제를 일으킬 수 있고[12] 일을 공론화시켜 처리하게 되면 복잡해지고 귀찮아지면서 시간을 빼앗기는 일이 많아지고 휴가나 병가를 신청하게 되면 다른 팀원들에게 피해가 가기 때문에 감정을 억제하는 경우가 많다고 사료된다. 또한 폭력에 대한 간호사들의 대처 방법으로 특히 자리를 ‘회피 한다’가 24.2%로 가장 높았으며[13] 신규 간호사들은 보고 절차를 잘 이해하지 못하고 어렵게 생각해 그냥 넘어가는 경우가 많아 보고절차를 간소화 하고 교육해야 한다고[14] 주장하였으며, 수술실 간호사를 대상으로 한 연구에서는 폭력경험을 보고한 간호사가 보고하지 않은 간호사에 비해 스트레스 수준이 낮았다는 결과 등을 볼 때[15], 제2유형에 속한 구급대원들에게도 보고 절차의 간소화와 교육이 필요 하며 조직 내에서도 구급대원 한사람의 문제가 아닌 소방공무원 전체의 문제로 생각해야 하는 인식의 전환이 필요하다. 또한 귀소 후에는 현장에서 자신의 감정을 억제하면서 받았던 스트레스를 안정적으로 해소하기 위한 직장 내 스트레스 해소관련 프로그램의 운영 등의 제도적인 보완도 이루어져야 할 것이다.

제3유형인 적극적 대응 업무지속형은 폭력이 발생되면 구급대원을 보호하고 심한 폭력이라 생각되면 고소를 진행하는 등 적극적으로 대처하지만 구급활동을 하면서 폭력을 겪는 것은 구급대원이라면 다 겪는 일이라고 생각하여 업무를 지속하는 유형으로 종합병원에서 근무하는 간호사를 대상으로 한 연구에서도 폭력을 경험한 후 대처방법으로 아무 일 없었던 듯이 그냥 업무를 수행함이 68.8%로 가장 많았으나[16] 본 연구의 제3유형과 같은 맥락의 결과였다. 구급대원의 업무는 위급상황이 발생한 현장에서 응급처치 및 이송을 하는 것[17]으로 폭력을 행사한 가해자는 환자(50.59%), 환자와 보호자(38.26%)가 대부분을 차지하고 있어[2] 업무를 소홀히 할 수 없는 책임감과 심한 폭력일 경우 적극적으로 대응 하지만 그렇지 않은 경우는 환자를 먼저 생각해서 업무를 지속할 것이다. 또한 119 구급대원이 폭력을 경험한 후 가장 많이 느끼는 정서적 반응은 ‘화난다, 짜증이 늘었다’였으며 신체적 반응 정도는 ‘잠들기 어렵다’가 가장 높은 반응을 보였으며[2] Jung과 Lee[18]의 연구에서도 정서적 반응 항목에서 ‘화난다’, ‘우울하다’ 등의 반응을 보였다. 그러나 119 구급대원들은 책임감 또는 일상적인 일로 생각하여 업무를 지속하고 있지만 정서적, 신체적으로 스트레스를 많이 받고 있는 것으로 나타나[2] 제3유형의 구급대원들에게도 적극적인 심리상담과 심신안정 프로그램 적용이 필요하다.

제4유형의 소통공감 회복 노력형은 가해자와 같은 공간에서 다툼은 피하고 경찰이 올 때까지 침착하게 대응하며 귀소해서는 동료들과 경험을 바탕으로 소통하면서 감정을 회복하려 노력하는 유형으로 1급응급구조사를 대상으로 한 연구에서도 폭력을 겪은 후 병원 내 보안요원을 호출하여 대처한다가 가장 높아서[19] 폭력을 경험한 현장에서 직접적인 대응 보다는 다른 부서나 기관에 협조를 요청하는 대처 방법이 제1유형과 비슷한 결과였다. 또한 폭력이 발생했을 때 이야기를 들어주고 해결책을 함께 모색하는 동료 집단의 지지가 중요하며[20] 동료들은 유일하게 상황을 이해해 주고 감정을 공유 할 수 있으며 비슷한 경험을 갖고 있어 동병상련의 경험을 공유하고, 끈끈한 동료애로 서로를 지지하여[21] 본 연구의 제4유형 소통공감 회복 노력형과 비슷한 결과였다.

구급대원들이 근무하는 현장은 환자나 보호자의 다양한 요구에 대해 적절하게 대응하여야 하므로 업무상 많은 스트레스를 받게 된다[3].

이러한 스트레스를 해소할 수 있는 방법으로는 동료 간의 소통을 통해 마음을 추스르며, 끈끈한 동료애로 서로를 지지하다면 다시 제자리고 돌아올 수 있다[21]. 그러므로 제4유형에 속한 구급대원들에게는 공감능력과 의사소통에 대한 교육 프로그램 등을 통해 일상으로 회복할 수 있는 노력이 요구될 것이다.

미국 노동부(OSHA)에서는 폭력에 대한 예방지침으로 폭력위험 교육 참여, 위험도가 높은 부서의 사건보고 기능 시스템 적용, 위험 예방 및 제어장치, 안전 보건교육 등 여러 가지 프로그램을 통한 대책 마련을 제시하고 있었다[22]. 그러므로 실질적인 폭력 예방 지침을 개발하여 지속적인 정규교육과 훈련이 필요하다.

119 구급대원의 폭력 경험에 대한 대처 유형의 공통적 견해에서는 “다른 곳으로 근무지를 변경 한다” 문항이 가장 동의하지 않은 문항으로 나타났다. 여성 119 구급대원을 대상으로 한 연구에서는 폭력 경험은 이직을 고려하게 하며, 실제적으로 이직을 위한 노력과 구체적인 계획을 가졌으며[23], 간호사를 대상으로 한 연구에서도 폭력을 경험한 경우 이직의도가 2.65배 높은 것으로 볼 때 본 연구와 차이가 있음을 알 수 있었다. 이러한 연구 결과는 연구 방법론의 차이로 설문지법으로 작성한 조사연구가 아닌 Q-방법론을 통한 질적 연구를 통해 개개인의 주관적인 생각이 나타난 결과이다. 또한 근무지 변경은 일시적으로 경험하였던 폭력 상황을 잊을 수는 있으나 구급대원으로 근무하는 중에는 언제라도 비슷한 상황이 발생할 수 있고, 근무지 변경은 폭력 경험에 대한 대처 방법으로 가장 동의하지 않은 문항이었을 것이다. 또한 두 번째로 동의하지 않는 문항으로는 “내 감정을 아무도 알아차리지 못하게 숨긴다”였으며 매번 겪는 일이지만 폭력을 경험할 때 마다 좋지 않은 감정을 당연한 것으로 여기는 것에 익숙해지지 않기 때문에 이러한 결과가 나타난 것이다. 구급대원들이 폭력을 경험한 후 어쩔 수 없이 느끼게 되는 부정적인 감정들을 효과적으로 해소할 수 있는 방법을 교육하기 위한 프로그램 개발이 필요하다.