「도로교통법」에 의하면 “긴급자동차”란 소방차, 구급차, 혈액 공급차량, 그 밖에 대통령령으로 정하는 자동차로서 그 본래의 긴급한 용도로 사용되고 있는 자동차를 말한다. 긴급차량은 용도의 특성상 신속한 현장도착이 중요하며 원활한 임무수행을 위해 「도로교통법」 제30조(긴급자동차에 대한 특례)에서는 자동차 등의 속도제한, 앞지르기 금지, 끼어들기 금지, 신호위반, 중앙선 침범 등 12가지 항목에 대해서 미적용의 특례를 적용하고 있다. 하지만 넘쳐나는 도로위의 자동차는 이러한 특례 조차도 무색하게 만들고 있어 이에 대한 대안으로 ‘긴급차량 우선신호시스템(EVPS)’이라는 교통흐름 제어 체계를 고안하여 소방차나 경찰차 등의 긴급차량이 신호로 의한 지체 없이 목적지까지 도착할 수 있도록 돕고 있다. 시스템 도입으로 출동시간이 감소하는 것으로 나타났다. 황지환 외[1]는 소방차량의 골든타임 한계를 보완하고 현장대응능력을 제고시키기 위해 긴급차량 우선신호시스템 도입 확대의 필요성을 강조하였다. 우선신호란 교차로 신호 현시체계의 일시적 제어를 통해 대중교통 또는 소방차, 구급차 등 긴급자동차와 같은 특정 차량이 교차로를 우선 통과할 수 있도록 우선권을 부여하는 신호운영으로 국내에서는 ‘우선신호’라는 용어를 적용한다[2]. 이준[3]의 연구에 의하면 청주시를 대상으로 실시한 시뮬레이션 분석 연구에서 PLSP(긴급차량 우선신호와 우선차로) 도입 시 긴급차량의 이동속도는 도입 전에 비해 약 3분가량이 단축되어 기존 대비 69%에 이르는 개선 효과가 있음을 밝혔다. 김상연[4]의 연구에서는 긴급차량 통행시간이 최대 350%에서 최소 24%까지 감소하는 것을 확인하였다. 하지만, 여전히 사고현장에 도착하기까지 극심한 교통정체와 긴급차 앞으로 끼어드는 차량, 긴급차 길터주기에 비협조적인 차량 등 여러 장애요인들은 심각한 상태이며[5], 또한 구급차와 소방차 등의 긴급자동차가 임무수행 중 교통사고를 일으킬 경우 긴급차량 운전자가 사고에 대한 책임을 지는 문제점에 대해서도 지적 하였으며[6], 복잡한 우리나라의 교통상황과 긴급출동과 관련된 문제에 큰 관심이 없는 일반인들의 인식과 처신에 대해서도 문제점을 지적하고 있다[7]. 이와 같은 이유 등으로 도로의 교통정체 상황에서 우선신호제어 방식의 효과는 급감하고 있다[3]. 따라서, 운영 시스템상 보완해야 할 부분들이 여전히 존재하고 있으며 이를 해결하기 위한 연구가 필요하다.

하지만 지금까지 긴급자동차 우선신호시스템에 대한 연구는 대부분 긴급차량의 우선차로 및 우선신호 도입효과분석에 관한 연구[2-4], 긴급자동차 우선신호시스템이 가지고 있는 문제점을 분석하고 현장에 적용하기 위한 연구[8, 9], 긴급차량 우선신호시스템 개발과 관련한 연구[10-12]가 주로 이루어져 왔다. 비록 긴급자동차 우선신호시스템의 문제점을 분석하고 효과를 강화하기 위한 연구는 다수 이루어졌지만 긴급자동차 우선신호시스템 도입과 운영에 대한 문제점을 도출하여 범주를 구성한 후 개선방안을 제시한 연구는 거의 이루어지지 않았다.

따라서 본 연구에서는 긴급차량 우선시스템의 운영상 문제점을 개선하기 위해 관련 선행연구 분석을 실시하였다. 더불어 긴급출동 담당업무 전문가의 의견을 통해 긴급자동차 우선신호시스템이 가지고 있는 문제점을 분석하고자 델파이 기법을 활용하였다. 델파이 기법은 전문가의 의견을 수렴하고 이를 객관적으로 결과를 도출한다는 점에서 본 연구에 적합한 방법론이라고 판단하였다.

본 연구 목적을 위한 절차는 다음과 같다. 첫째, 긴급차량 우선신호시스템 문제점을 도출하기 위해 연구주제와 관련한 문헌고찰을 실시하고 다양한 문제점을 추출하였다. 그리고 문제점을 5가지(긴급차량, 일반운전자 측면, 차량우선시스템 측면, 법제도 등 지원측면, 현장운영 측면)로 구분하였다. 이후 델파이 기법을 통해 연구를 진행하기 위해 우선신호시스템과 관련한 분야에서 실무 경험과 전문적인 지식을 겸비한 18명의 전문가를 중심으로 패널을 구성하였다. 둘째, 본 연구에서 구분하고자 하는 범주에 대한 타당성을 확인하기 위해 1차 델파이 조사를 실시하였다. 셋째, 선행연구에서 도출된 문제점 이외의 항목을 확인하기 위해 개방형 설문지를 구성한 후 델파이 2차 조사를 실시하였다. 넷째, 선행연구와 델파이 2차 의견을 통합하여 폐쇄형 설문지를 구성한 3차 델파이 조사를 진행하였고 회수한 설문지는 Excel 2020을 활용하여 평균, 표준편차 타당도, 안정도, 수렴도, 신뢰도 분석을 실시한 후 긴급차량 우선신호시스템 운영상의 문제점을 최종 확정하였다.

본 연구 결과는 향후 우선신호시스템의 전국적 확대 및 보급을 통해 긴급자동차의 골든타임을 사수하여 국민의 생명과 신체·재산을 보호하는데 기여할 수 있는 정보를 제공할 수 있을 것으로 사료된다.

본 연구는 긴급자동차 우선신호시스템의 문제점을 분석하고 개선방안 제시를 위해 긴급자동차 우선신호시스템 관련 문헌과 선행연구를 고찰하고, 전문가들의 의견을 체계적으로 분석하기 위해 델파이기법(Delphi Method)을 이용한 연구이다.

본 연구는 2022년 7월 10일부터 2022년 8월 5일까지 C 소방본부 소속 직원 중 긴급자동차 우선신호시스템 관제나 출동 경험이 있는 직원을 대상으로 하였다. 델파이 기법에서는 전문가들의 의견을 통계적인 방법을 활용하여 항목을 선정하고 평가하므로 전문가 패널 선정이 무엇보다 중요하므로 다음의 세 가지 기준으로 선정하였다. 첫째, 전문성 확보를 위하여 긴급자동차 우선신호시스템과 관련한 분야에서 실무 경험과 전문적인 지식을 겸비한 사람 중 담당업무별 대표성을 가지고 있는 전문가로 구성하였다. 둘째, 보편성 확보를 위해서 본 연구의 패널로 선정된 전문가는 긴급자동차 우선신호시스템의 관제 경험이 있거나 현장 출동업무를 담당하고 있는 실무경험자로 구성하였다. 셋째, 델파이 기법에 대한 연구는 전문가 집단의 합의된 의견으로 이루어지는 것이고, 전문적이고 포괄적인 의견 제공과 성실한 답변과 지속적인 피드백을 공유해야 하므로 설문조사에 참여 의지가 있는 패널을 선정하였다. 이러한 원칙을 전문가 패널 구성에 적용하여 총 18명의 패널을 선정하였으며 패널의 특성은 <Table 1>과 같다.

C 소방본부 소속 관련 업무 담당자를 대상으로 델파이 조사를 위한 자료수집은 총 4단계로 진행하였다. 1단계는 문헌조사 및 선행연구를 통해 긴급차량 우선신호시스템 운영에서의 문제점을 추출하였고 추출한 항목들을 긴급차량측면, 일반운전자측면, 차량우선시스템측면, 법제도 등 지원측면, 운영측면의 다섯 가지 유형으로 범주화했다. 2단계는 1차 델파이 조사로 범주화한 5가지 측면의 요인에 대한 타당도 조사를 통해 최종 5가지 요인으로 확정하는 단계이다. 3단계는 2차 델파이 조사단계이다. 2차 델파이 조사는 5가지 요인에 대해 선행연구 이외의 추가요소를 발굴하기 위해 개방형 설문조사를 실시하였다. 4단계는 3차 델파이 조사이다. 3단계 델파이 조사를 위해서 1단계의 선행연구에서 도출된 항목과 2차 델파이 조사에서 추가로 확인된 항목 중에서 중복된 것을 제외하고 최종 항목을 확정하였다. 3단계 델파이 조사는 구조화된 리커트(Likert) 5점 척도를 사용하여 조사를 실시하였다. 그리고 조사결과를 분석하여 최종문항을 선정하였다.

본 연구는 긴급자동차 우선신호시스템과 관련한 문헌과 선행연구를 면밀히 고찰하고, 전문가들의 의견을 체계적으로 분석하기 위해 델파이 기법(Delphi Method)을 활용하였다. 델파이 기법은 전문가들의 경험적 지식을 아직 확정되지 않은 문제 해결 및 미래 예측 등에 사용하는 기법의 하나로 본 연구에서는 긴급자동차 우선신호시스템 운영의 문제점을 도출하는데 델파이 기법이 적합하다고 판단하였다.

대상자의 일반적 특성은 빈도와 백분율을 이용하였고, 델파이 조사에 대한 분석을 위해 Excel 2020과 IBM SPSS ver. 26을 이용하여 평균, 안정도, 내용타당도, 타당도, 신뢰도를 확인하였다.

긴급자동차 우선신호시스템 관련 문제점 확인을 위해 학위논문, 학술지 등을 살펴보았다. 그 결과 92가지 항목을 확인할 수 있었고 이를 긴급차량측면, 일반운전자측면, 차량우선시스템측면, 법제도 등 지원측면, 운영측면으로 분류하였으며, 세부 추출 항목은 긴급차량측면 20개, 일반운전자측면 14개, 차량우선시스템측면 24개, 법제도 등 지원측면 24개, 운영측면 10개로 모두 92개로 확인되었다.

선행연구를 통해 추출한 항목을 5가지 요인으로 구분하여 분류한 후 분류한 요인이 적합한지를 판단하기 위해 델파이 1차 조사를 실시하였다. 델파이 1차 조사는 긴급차량 우선신호시스템의 운영의 문제점에 대한 핵심요인으로 얼마나 적합하다고 판단하는지 타당성을 확인하기 위한 조사이다. 5가지 범주인 긴급차량측면, 일반운전자측면, 차량우선시스템측면, 법제도 등 지원측면, 운영측면의 타당성 확인을 위해서 구조화된 리커트(Likert) 5점 척도를 사용하였고, 매우 적합 5점, 적합 4점, 보통 3점, 부적합 2점, 매우 부적합 1점으로 구분하였다. 1차 델파이 조사 결과는 <Table 2>과 같다.

델파이 조사에 대한 분석을 위해서 평균, 안정도, 내용타당도, 타당도, 신뢰도를 확인하였다. 안정도(Stability) 0.5 이하인 경우 안정적이라고 판단한다. 내용타당도(Content Validity)는 패널 수에 따라 최소값을 제시하고 있으며 22명 기준으로 0.40 이상일 경우 내용타당도가 확보되었다고 판단한다. 다음으로 타당도(Validity) 검증에서 수렴도는 0에 가까울수록, 합의도는 1에 가까울수록 적합하다고 판단한다. 마지막으로 신뢰도는 Cronbach’s 알파를 기준으로 0.6 이상이면 신뢰도가 확보되었다고 판단한다[13].

1차 델파이 분석 결과를 살펴보면 평균은 최소 4.18, 최대 4.32점으로 높은 것을 알 수 있다. 그리고 안정도는 최대값이 현장운영측면(0.19)로 모두 0.5 이하임을 알 수 있다. 내용타당도는 최소값이 0.55로 모두 0.40 이상으로 확인되었고, 수렴도는 0.048∼0.049, 합의도는 0.975∼0.976으로 모두 기준에 부합함을 알 수 있었다. 마지막으로 신뢰도는 최소값이 현장운영측면(.899)로 기준치를 충족함을 알 수 있었다. 이를 통해서 본 연구 목적을 위해서 분류한 5가지 측면이 모두 타당함을 확인할 수 있었다.

2차 델파이 조사는 선행연구에서 도출된 항목이외에 추가 요소를 발굴하기 위함이다. 이를 위해서 선정된 패널을 대상으로 개방형 설문조사를 실시하였다. 그 결과 5가지 항목에 전체 123개의 항목을 추가적으로 확인할 수 있었다.

3차 델파이 조사는 선행연구에서 추출된 92가지 항목과 2차 개방형 델파이 조사에서 도출된 항목 123가지를 통합하였다. 그리고 중복된 항목을 정제한 결과 긴급차량측면 18개, 일반운전자측면 16개, 차량우선시스템측면 21개, 법제도 등 지원측면 20개, 운영측면 18개로 최종 93가지 항목을 확정할 수 있었으며 5점 리커트 척도를 활용하여 폐쇄형으로 설문을 구성하였다.