본 연구는 소방공무원의 직무스트레스, 회복탄력성과 공감능력을 살펴보고 소방공무원의 직무만족도에 미치는 영향을 확인하여 직무만족도를 높일 수 있는 구체적인 방안을 모색하고자 시도되었다.

일반적 특성에 따른 직무스트레스를 살펴본 결과 성별에 따른 직무스트레스가 통계적으로 유의한 차이가 있으며, 여성이 남성보다 스트레스 지수가 더 높게 나타났다. 여성이 남성보다 일과 가정의 갈등을 더 많이 경험하고, 대인 관계 및 신체적 긴장으로 인해 더 높은 수준의 스트레스를 경험하기 때문이다[18]. 본 연구의 직무스트레스 평점은 likert 4점 척도로 2.26점이 측정되었는데, 이는 소방공무원의 직무스트레스를 측정하기 위해 동일 도구를 사용한 Han[19]에서의 2.32점보다 낮게 측정되었다. 2019년 이후 만 3년간 COVID-19가 유행하면서 구급대원의 출동이 증가하였으며, 모든 출동 시 level D 보호복을 착용함으로써 직무스트레스가 높아졌을 것이라 예상된다. 최근에는 방역 규제를 완화하여 COVID-19 시기로부터 근무 환경이 변화되었기 때문에 직무스트레스가 감소하였을 것이라 예상된다. 또한 2021년 소방청에서 ‘교대 근무 체계 만족도 및 선호도’ 설문조사를 실시하였다. 기존 근무 형태인 3조 2교대의 선호도는 10.1%에 불과했으며, 3조 1교대와 4조 2교대의 선호도가 더 높았다. 그 결과 2022년 이후 최근 많은 관서가 설문조사 결과를 반영하여 선호도가 높았던 근무 형태로 바뀌었다. 이에 따라 선행 연구의 직무스트레스 보다 최근에 실시한 본 연구의 직무스트레스가 낮아진 것으로 보인다.

회복탄력성은 남성이 여성보다 더 높으며 유의한 차이가 있었다. 선행 연구에 따르면 동료 지지와 자기 격려가 높을수록 소방관의 회복탄력성 또한 높아진다[20]. 이는 직업 특성상 여성보다 남성의 비율이 더 높으며, 같은 팀 내에서도 구급대, 소방 차량(펌프차, 화학차 등) 별로 함께 활동하는 조직으로서 여성보다 남성의 동료시지 활동이 더 높을 것이라고 생각된다. 따라서 남성의 높은 동료시지는 회복탄력성 상승에 긍정적으로 작용했을 것이라 여겨진다. 회복탄력성이 높으면 개인의 어려움을 극복할 수 있고 위기 상황을 효과적으로 대처할 수 있으므로 업무 향상에 도움을 준다[21]. 회복탄력성은 교육과 훈련을 통해 향상될 수 있으므로 향후 소방공무원의 회복탄력성을 증가시키기 위한 다양한 프로그램이 필요하다.

일반적 특성에 따른 공감능력에서는 성별과 근무 경력에 따른 유의한 차이가 있었다. 남성이 여성보다 공감능력이 더 높고, 근무 경력에서는 ‘73개월 이상’에서 가장 높게 측정되었다. 근무 경력이 많을수록 현장 활동 경험이 많아지며, 전문성이 강화된다. 이에 환자 또는 구조대상자를 이해하는 공감능력도 증가할 것이다. 공감능력은 다양한 실무 경험이 쌓일수록 높아지고, 공감 수준이 높아질수록 직무와 삶에 대한 만족도가 높게 나타났다[11]. 본 연구 대상자의 평균 근무 경력과 표본 수는 여성보다 남성이 더 많았다. 이에 따라 공감능력의 평균 평점에 영향을 미쳤을 것이라 판단된다.

본 연구 결과 직무만족도에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 직무스트레스였다. 이는 재난 현장에 따른 대응 활동과 근무 환경, 조직 문화가 높은 직무스트레스에 반영된 결과라 여겨진다. 선행 연구에 따르면 연령이 높을수록 직무만족에 긍정적인 영향을 주는 것으로 나타났다[22]. 본 연구는 연령에 따라서 직무만족도에 유의한 차이가 있었으며, 20대가 30대보다 직무만족도가 높았다. 이는 2022년 소방공무원 합격 평균 연령은 26.8세로 20대는 사회 초년생으로서 소방공무원에 대한 자부심과 자긍심이 다른 연령대에 비해 높게 나타난 결과라 생각된다. 또한 공무원의 조직 문화에서 경험하는 직무스트레스는 직무만족에 부정적인 영향을 미치는 주요한 요인이었다[23]. 소방공무원은 공무원 중에서도 높은 조직 활동을 필요로 하는 직무 특성이 있기 때문에 직무만족도를 높이기 위해서는 조직 내, 세대 간의 의사소통 향상 방안을 모색하고, 팀 단위 교육 훈련 등 조직 구성원 내 긍정적인 상호 작용이 이루어지도록 개선하는 것이 무엇보다 중요할 것이다. 또한 직무만족도는 근무 환경을 긍정적으로 인식할수록 높아지는 경향이 있기 때문에[24] 충분한 인적 및 물적 자원을 확보하고, 다양한 복지 제도를 통해 효율적인 근무 환경을 조성시키는 것이 필요하겠다.

본 연구는 소방공무원의 직무스트레스, 회복탄력성과 공감능력을 살펴보고 소방공무원의 직무만족도에 미치는 영향을 확인하여 직무만족도를 높일 수 있는 구체적인 방안을 모색하고자 시도되었다. 소방공무원의 직무스트레스가 높아질수록 직무만족도는 낮았으며, 회복탄력성 및 공감능력이 높아질수록 직무만족도가 높은 것으로 나타났다. 직무만족도의 가장 큰 영향 요인은 직무스트레스였다. 현재 소방청에서는 소방공무원의 정신 건강 문제에 대해 전문적이고 체계적인 관리를 위하여 지속해서 노력하고 있다. 더불어 조직 구성원 내 긍정적인 상호 작용이 이루어지도록 조직 문화를 개선하려는 노력이 무엇보다 중요할 것이다. 또한 본 연구의 결과를 바탕으로 직무스트레스 관리 프로그램을 활성화하여 직무만족도를 높일 수 있는 실제적인 방안이 제공되어야 할 것이다. 본 연구의 결과를 토대로 다음과 같이 제언하고자 한다. 첫째, 소방공무원의 직무만족도에 영향을 미치는 다양한 변인을 적용한 후속 연구를 제언한다. 둘째, 소방공무원의 직무스트레스 중재 프로그램을 위한 추가 연구를 시행할 것을 제언한다.